El último paso para completar nuestro Media Center Casero es instalar en el equipo el software adecuado. Para ello vamos a usar aplicaciones que nos permitan manejar cómodamente el reproductor (lo que se conoce como interfaces 10-foot) con una apariencia de impresión.

Por supuesto, usaremos software libre en todas las aplicaciones por lo que el presupuesto se quedará en 0€ con soporte incluído (y completamente legal, claro).

Para empezar instalaremos el sistema operativo Ubuntu. La última versión y las instrucciones de instalación te la puedes descargar de la página oficial de Ubuntu. Una vez lo tengas instalado tendrás todas las aplicaciones que puedas necesitar en un reproductor de salón: desde un navegador hasta organizadores multimedia.

El hardware lo detecta a la perfección. Sin tocar nada ya estaba funcionando todos los componentes. Lo único que tuve que tocar es la configuración del sonido para que la salida de audio la redirigiese a la salida HDMI de la tarjeta de sonido.

Añade esta línea a /etc/pulse/default.pa

load-module module-alsa-sink device=plughw:1,7

El organizador multimedia que más me gusta es XBMC. Existen otros como MythTV, Elisa, Freevo, Boxee, etc pero aunque alguno de ellos son programas muy buenos no me terminan de convences en todos sus aspectos. Las características de XBMC son las siguientes:

• Gran cantidad de complementos con los que podrás cambiar desde el aspecto de tu reproductor hasta añadirle funcionalidades muy útiles.
• Detección automática de nuevo contenido multimedia en el equipo (o equipos remotos).
• Soporte de colecciones de música, películas, series y fotos.
• Descarga de información acerca de las películas, series, canciones y vídeos musicales de Internet. Todo queda muy organizado y con un aspecto increíble: fan arts, capturas, tráilers, etc.
• Marcado de contenido ya visto. Muy útil para las series.
• Complemento para ver vídeos de YouTube.
• Complemento para ver fotos de Flickr.
• Suscripción a noticias personalizadas.
• Multitud de temas extremadamente personalizables.
• Soporte para EPG de televisión. Si tenemos una captura de vídeo podemos conectarla a la antena de televisión, ver las programación de las cadenas e incluso programar grabaciones.
• Aceleración de vídeo por hardware si la tarjeta gráfica lo soporta (como es en nuestro caso).

Os dejo unas cuantas capturas para que veáis las distintas funcionalidades en acción y su apariencia.

Vía | Wiki XBMC

El ventilador es el punto más crítico de todo el sistema. Hay que tener que uno de los requisitos que impusimos a nuestro Media Center de salón es que hiciese el mínimo ruido posible y las dos cosas que hacen ruido de un ordenador son los disco duros y, sobre todo, los ventiladores.

Existen sistemas de ventilación que hacen mucho menos ruido como los disipadores (ruido nulo) y la refrigeración líquida. En nuestro caso hemos descartado la primera por reducir las opciones de procesador y la segunda por ser demasiado caro y aparatoso.

Los mejores fabricantes de ventiladores son Zalman, Noctua, Thermaltake y Corsair. Vamos a realizar un estudio de los productos de cada uno de ellos a ver cuál es el que mejor se ajusta a nuestros requisitos:

• Mínimo ruido. Por debajo de los 20dB estaría genial.
• Dimensiones. Recordemos que las cajas de los HTPCs no son muy grandes y, por tanto, no todos nos van a valer.

Los modelos más interesantes que hemos encontrado en el mercado se muestran en la tabla de a continuación.

En la tabla mostramos están remarcados en negrita los mejores valores en cada una de las características. El ventilador Noctua NH-U9B SE2 muestra el mejor comportamiento en el balance global cumpliendo nuestros requisitos a la perfección.

El precio del ventilador Noctua NH-U9B SE2 está alrededor de los 50€ un poco elevado para ser un ventilador, pero, sin duda alguna, sus características lo valen: un ventilador tan potente con 7dB de ruido no es algo común.

A continuación os dejamos una serie de imágenes para que veáis el proceso de montaje y el resultado final en una placa uATX.

Todos los elementos que trae el embalaje de fabrica. Entre ellos los cables con resistencia incorporada para reducir la velocidad y, así, el ruido.

Otras imágenes para hacerse una idea del tamaño del ventilador.

Vía | Tech Power Up

Antes de elegir la placa base os recomiendo que tengáis claro el resto de componentes que vais a montar en vuestro media center. En mi opinion hay que tener en cuenta los siguientes datos:

• Número de ranuras PCI y PCI Express que vas a necesitar. Si quieres poner tarjeta de gráfica, capturadora de vídeo y tarjeta Wifi vas a necesitar al menos tres ranuras PCI/PCIe.
• Tamaño de la tarjeta gráfica. Éstas cada vez son más grandes tanto de perfil como de diagonal. Una tarjeta demasiado gruesa nos puede dejar la ranura de al lado inutilizable. Si es una tarjeta muy larga puede molestarnos a la hora de conectar discos duros, memoria u otros componentes.
• Tipo de placa: MiniITX, MicroATX o ATX son las posibilidades más extendidas. Depende mucho de la caja que vayáis a colocar. En mi opinión una placa de tamaño MicroATX es la mejor opción. Existen muchos productos de todos los fabricantes, se ajusta más a los tamaños de cajas para HTPC que hay en el mercado y permite la colocación de más componentes que en MiniITX.
• El fabricante del procesador: Intel o AMD. También a gusto del consumidor. Aquí nos hemos decidido por un Intel (seguramente i3 o i5).
• El socket del procesador. Actualmente los sockets más comunes para Intel son el 47X, 775, 1156 y 1366. El primero se centra únicamente en procesadores de la gama Atom. El segundo soporta los procesadores de antiguas generaciones como son los Celeron, Core Duo, Core 2 Duo, Core Quad, etc. El tercero se centra en la nueva gama iX mientras que el 1366 soporta mayormente a i7. Aquí cada uno que elija lo que más le guste.

Mi colega Rover me ha acostumbrado a confiar en Gigabyte como fabricante de placas base. Es un poco más caro que otros pero según el merece la pena de modo que seguiremos sus consejos. La placa elegida es la siguiente:

La placa afortunada es la Gigabyte GA-H55M-D2H y sus características más importantes son:

• Formato microATX. Dimensiones: 244mm x 210mm
• Socket 1156
• Dos zócalos DDR3 DIMM hasta 2200+ MHz
• Dos zócalos PCIe
• Dos zócalos PCI 2.0
• 6 ranuras SATA
• 8 puertos USB
• Ethernet Gigabit

La tarjeta gráfica es uno de los puntos más importantes de nuestro futuro reproductor de salón puesto que debe proporcionar la potencia adecuada para visualizar vídeos de alta definición sin necesidad de tirar en exceso del procesador. Actualmente existen librerías para la delegar la mayoría de la decodificación de vídeo a las tarjetas gráficas de los principales fabricantes y no es necesario irse a los modelos más caros para tener una decodificación óptima. Los códecs soportados son los más frecuentes: Xvid, DivX, H264, etc.

Nvidia proporciona DXVA para Windows y VDPAU para Linux. ATI por su parte proporciona DXVA para Windows y XvBA para Linux. Ambos están bastante maduros y funcionan bastante bien en todas las plataformas aunque NVIDIA lleva más tiempo dando soporte a está tecnología.

ATI presenta tarjetas más baratas, sobre todo en la gama media-baja. Sin embargo, tanto por la antiguedad como por el mejor soporte histórico en Linux (sistema que usaremos en el media center) buscaremos una tarjeta de NVIDIA para llevar a cabo dicha tarea.

No tenemos que olvidar un factor muy importante: el ruido. La gran mayoría de las tarjetas gráficas actuales con un mínimo de potencia tienen incorporado un ventilador además del disipador. Dicho ventilador no siempre está diseñado para ser silencioso y tampoco es sencillo de cambiar. Por ello nos decantaremos por una tarjeta gráfica sin ventilador o fanless. Eso reduce mucho el abanico de posibilidades que nos proporciona el mercado de tarjetas gráficas pero ganaremos mucho en comodidad, simplemente hay que buscar un poco más.

Algo que no podemos olvidar es el tamaño de la tarjeta gráfica. Hoy en día cada vez es más frecuente que las tarjetas tengan un perfil muy grande (12 pulgadas o más), sin embargo, esto no es lo más apropiado para un reproductor de salón. Las cajas de los reproductores de salón suelen ser más pequeñas de lo normal y, por tanto, necesitaremos una tarjeta de perfil bajo. Si rizamos el rizo podemos pedir que no consuma mucho así podremos elegir entre un mayor listado de fuentes de alimentación que se ajusten a los requisitos de tamaño de la caja y nivel sonoro.

Además, la salida de vídeo deseable será la interfaz HDMI ya que se ha impuesto claramente como estándar en todos los televisores de alta definición. Esto no es complicado porque las tarjetas gráficas traen está interfaz de salida pero implica que también tendremos que sacar el audio por el mismo sitio. Muchas de las tarjetas tienen una clavija que nos permite conectar la interfaz de audio S/PDIF con lo que con un cable más tendremos el problema resuelto. Sin embargo, existe otra posibilidad utilizar una tarjeta gráfica con tarjeta de sonido integrada. Y aquí llegamos a nuestra elección final: ASUS EN210 SILENT/DI/1GD2(LP).

Las especificaciones de la tarjeta gráfica son las siguientes:

• Nivel sonoro nulo: 0dB
• Tamaño: 7 pulgadas
• Interfaz de salida: HDMI
• Tarjeta de sonido 7.1 integrada.
• Compatible con la decodificación de vídeo: VDPAU
• Consumo: 50W
• Precio: 65€

Durante el fin de semana se ha celebrado en Quintanar de la Orden (Toledo) el campeonato de España de Kinball (COKE). Aquí os dejo algunas fotos y los resultados del campeonato:

Fotos:

Resultados:

1. KCB
2. TempusL
3. Madrid Norte
4. Al Mayrit
5. El Toboso
6. A.D. Andalucía
7. B105 CPLP
8. Kaboom
9. Kronos Fenix

El primer fin de semana de diciembre se celebra en Quintanar de la Orden (Toledo) el campeonato de España de Kin-Ball de 2010 (COKE). Todos Menos Tú apoyará la lucha por el título por parte del equipo B105-CPLD patrocinado por Comer por la Patilla. Tenéis más información sobre el campeonato en la web oficial de TempusL, asociación juvenil que encargada de la organización del evento.

Deseadnos suerte!!

Después de mucho tiempo hemos conseguido un ratillo para actualizar el blog. La verdad es que no es muy sencillo porque hay muchas cosas que ver por estos lares. Comenzaré contado desde el principio.

El vuelo de Madrid-Moscú sale con dos horas de retraso, luego nos enteríamos de que los franceses han vuelto a hacer de las suyas. Durante el vuelo, con muchas ganas de llegar, comenzamos a leer la guía y planificar el viaje de Nepal. Hasta ahora no habíamos tenido tiempo para ello.

La llegada a Moscú fue menos cálida de lo que esperabamos y no sólo por la temperatura que hacía (no teníamos ropa adecuada para los grados bajo cero que hacía allí durante la noche) sino que la gente es muy seca y no te tratan con la amabilidad que uno necesita cuando lleva 10 horas de viaje.

Una vez cogemos el vuelo a Delhi empezamos a acostumbrarnos a ver a la gente de rasgos Hindúes y turbantes. Parecen gente amable y sonríen a la primera de cambio.

Llegamos a Delhi y nuestra sorpresa fue múltiple. Lo primero lo enorme, bonito y nuevo del aeropuerto. Suponemos que será por lo juegos. Lo segundo la extrema seguridad lleno de militares con fusiles que nos registran una y otra vez tanto a la entrada como a la salida. Tras seis horas salimos para Kathmandú.

Por fin llegamos a Kathmandú. Aquí la sorpresa es la pobreza que vemos en todas partes. Salimos del aeropuerto y cambiamos euros a rupias nepalies. Cogemos un taxi no sin antes luchar para que no nos intenten llevar a otro hotel y nos vendan mil rutas de turismo y senderismo por todo nepal. Nos ponemos firmes y finalmente conseguimos que nos lleven al hotel por 450NR (~4,5 euros).

El viaje en taxi es otro «show» aquí no hay ningun tipo de orden, sino la ley del más avispado. Adelantamientos sin importar otro viene en dirección contraría, cruces sin semáforo ni señales y un desconocido sistema de comunicación de pitidos y ráfagas que parecen entender todos. Eso sí, todo esto con la más absoluta normalidad.

El taxi nos deja en el hotel y nos invade un gran alivio. El hotel es bastante mejor de lo que pensamos. No es una maravilla pero esta limpio y el servicio es muy amable. Se encuentra en el Thamel, la zona centrica, equivalente al Khaosan de Bangkok. Con un impresionante bullicio, todo tipo de comercios y la mayor variedad de comida de todo el mundo, sólo superada por las oficinas de la ONU. Estamos muy cansados de las 24 horas de viaje casi sin dormir así que decidimos comer en algún sitio sencillo.

Nos vamos a dormir que nos lo merecemos.

Varias personas me han preguntado qué tal van los 50MB de Ono. Si realmente se nota la velocidad en el día a día. ¿Es verdad que son reales tal y como anuncian? He esperado un tiempo para probar cómo va y hoy me he decidido mientras descargaba con JDownloader. He hecho pruebas de velocidad y estos son los resultados.

Parece que en la teoría cumplen perfectamente con su palabra. El ping esta bastante bien, la subida se queda un pelín corta y la bajada larga. Pero si queremos ver cómo funciona a la hora de la verdad qué mejor prueba que unas cuantas descargas con JDownloader. Aquí tenéis la prueba durante un pico de descarga.

Aunque sea un pico puedo confirmaros que se mantiene muy cerca de 7 megabytes por segundo continuamente. La verdad es que es flipante porque eso supone 56MBps sin contar lo que se esta perdiendo en cabeceras de los protocolos.

Es cierto que no siempre estamos descargando cosas a una velocidad tan grande ya que puede que usemos torrent o eMule. En ese caso también notaremos la diferencia porque la subida es difícil de colapsar. Donde no lo vamos a notar mucho es durante la navegación normal. Ahí lo que más influye es la latencia de la conexión (lo que se llama ping) y eso es bastante difícil de bajar de lo que usamos normalmente con otras operadoras porque depende mucho de la zona.

Conclusión, si eres un usuario que suele darle a las descargas sí que merece la pena ya que actualmente en España no puedes contratar algo así a ningún operador. Si, por otra parte, simplemente miras el correo, navegas o haces descargas esporádicas, no te merece la pena.

Mucho ha llovido desde nuestro último artículo sobre la India, tanto es así que hemos actualizado la ruta, elegido nuevos hoteles, comprado billetes de tren,… toda una aventura en la que nos adentramos.

Para que no os perdáis detalle de nada aquí os dejamos el mapa con las ciudades que vamos a visitar:

Comenzaremos nuestra aventura desde Madrid y desde aquí no dirgiremos a Delhi vía Moscú haciendo 4 horas de escala. Espero que con tanta espera no nos de por beber vodka.

Una vez que pisamos Delhi cogemos un avión hasta Katmandú y allí empezará nuestro recorrido. Aquí estaremos 5 días y después cogemos un vuelo hasta Benarés donde pasearemos por el río Ganges y “disfrutaremos” con las cremaciones, vamos… si a esto se le puede llamar disfrutar.

Pasadas 2 noches cogeremos un tren que nos llevará hasta Jaipur cuyo trayecto tarda unas 17 horas (va a parecer que vamos en una tartana o algo así). Esto sí que va a ser realmente una gran aventura.

Tras llegar a Jaipur, conocida como La Ciudad Rosa, recorreremos sus calles y visitaremos los lugares más emblemáticos. Terminada nuestra visita intentaremos alquilar un coche con conductor para ir a Fatehpur Sikri (ciudad fantasma a 35 km de Agra), Agra donde pasaremos una noche y continuaremos nuestro recorrido hasta Delhi. En ésta última pasaremos 2 noches.

Continuaremos nuestra aventurilla cogiendo un avión hasta Kochi (en la zona sur de la India, concretamente en la región de Kerala). Esta parte está llena de incognitas para nosotros ya que nos dejaremos llevar por nuestro gran amigo Jacob que nos guiará por estos maravillosos lugares del sur.

Por último, tras pasar seis días en el sur, volveremos a Delhi donde dormiremos una noche y volveremos a Madrid.

Esperamos poder seguir contando nuestro viaje día a día para que disfruitéis las experiencias o vivencias con nosotros.